ﻛﺎﻧﺖ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﺗﻌﻴﺶ ﻣﻊ
ﻭﺍﻟﺪﻫﺎ ﺑﻌﺪ ﺃﻥ ﺗﻮﻓّﻴﺖ ﺃﻣّﻬﺎ،
ﻭﺑﻌﺪ ﻓﺘﺮﺓٍ ﻣﻦ ﺍﻟﺰّﻣﻦ ﻗﺮّﺭ
ﺃﺑﻮﻫﺎ ﺃﻥ ﻳﺘﺰﻭّﺝ ﻣﻦ ﺍﻣﺮﺃﺓٍ
ﻟﺘﺮﺑّﻲ ﻟﻪ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ؛ ﻧﻈﺮﺍً
ﻻﻧﺸﻐﺎﻟﻪ ﺑﺄﻋﻤﺎﻟﻪ ﻭﻭﻇﺎﺋﻔﻪ،
ﻓﺘﺰﻭّﺝ ﻣﻦ ﺍﻣﺮﺃﺓ ﻟﺪﻳﻬﺎ
ﻓﺘﺎﺗﺎﻥ ﺍﺳﻤﻬﻤﺎ ﻛﺎﺗﺮﻳﻦ ﻭ
ﺟﻴﻨﻲ.
ﻛﺎﻧﺖ ﺯﻭﺟﺔ ﻭﺍﻟﺪ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﻭ
ﺍﺑﻨﺘﺎﻫﺎ ﺷﺮّﻳﺮﺍﺕ؛ ﺣﻴﺚ
ﻳﻌﺎﻣﻠﻦ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﺃﺳﻮﺃ
ﺃﻧﻮﺍﻉ ﺍﻟﻤﻌﺎﻣﻠﺔ، ﻭﻛﺎﻧﻮﺍ
ﻳﺠﻌﻠﻮﻧﻬﺎ ﺗﻌﻤﻞ ﻛﺎﻟﺨﺎﺩﻣﺔ
ﻓﻲ ﻣﻨﺰﻟﻬﺎ ﺑﻤﺠﺮﺩ ﺧﺮﻭﺝ
ﻭﺍﻟﺪﻫﺎ ﻣﻦ ﺍﻟﺒﻴﺖ.
ﻓﻲ ﺃﺣﺪ ﺍﻷﻳﺎﻡ ﻗﺮّﺭ ﻣﻠﻚ
ﺍﻟﺪّﻭﻟﺔ ﺍﻟّﺘﻲ ﺗﻌﻴﺶ ﻓﻴﻬﺎ
ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﻭﻋﺎﺋﻠﺘﻬﺎ ﺇﻗﺎﻣﺔ
ﺣﻔﻞ ﻛﺒﻴﺮ ﻳﺪﻋﻮ ﻓﻴﻪ ﺟﻤﻴﻊ
ﺑﻨﺎﺕ ﺍﻟﺪّﻭﻟﺔ ﺣﺘﻰ ﻳﺨﺘﺎﺭ
ﺇﺣﺪﺍﻫﻦّ ﺯﻭﺟﺔً ﻻﺑﻨﻪ، ﻭ
ﺃﺭﺳﻞ ﺩﻋﻮﺓ ﻟﻜﻞّ ﺑﻴﺖٍ ﻣﻦ
ﺑﻴﻮﺕ ﺍﻟﺪّﻭﻟﺔ، ﻭﻋﻨﺪﻣﺎ ﻭﺻﻠﺖ
ﺍﻟﺪّﻋﻮﺓ ﺇﻟﻰ ﺑﻴﺖ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ
ﺍﺳﺘﻠﻤﺘﻬﺎ ﺯﻭﺟﺔ ﺃﺑﻴﻬﺎ
ﻭﻗﺮﺃﺗﻬﺎ، ﻭﻗﺮّﺭﺕ ﺃﻥ ﺗﺬﻫﺐ
ﻫﻲ ﻭ ﺑﻨﺎﺗﻬﺎ، ﻭﺃﻥ ﻳﺘﺮﻛﻮﺍ
ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﻓﻲ ﺍﻟﻤﻨﺰﻝ ﻟﻮﺣﺪﻫﺎ.
ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻋﻠﻤﺖ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﺑﺬﻟﻚ
ﺍﻷﻣﺮ ﺣﺰﻧﺖ ﺣﺰﻧﺎً ﻛﺒﻴﺮﺍً،
ﻭﺃﺧﺬﺕ ﺗﺒﻜﻲ ﺑﻜﺎﺀً ﺷﺪﻳﺪﺍً،
ﻭﻟﻤّﺎ ﺟﺎﺀ ﻳﻮﻡ ﺍﻟﺤﻔﻞ، ﺍﺭﺗﺪﺕ
ﻛﻞ ﻣﻦ ﺟﻴﻨﻲ ﻭ ﻛﺎﺗﺮﻳﻦ
ﺃﺟﻤﻞ ﺛﻴﺎﺑﻬﻤﺎ ﻭ ﺗﻮﺟّﻬﺘﺎ ﻣﻊ
ﻭﺍﻟﺪﺗﻬﻤﺎ ﺇﻟﻰ ﻗﺼﺮ ﺍﻟﻤﻠﻚ
ﺗﺎﺭﻛﻴﻦ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﻭﺣﻴﺪﺓّ ﻓﻲ
ﺍﻟﻤﻨﺰﻝ، ﻛﺎﻥ ﺍﻟﺤﺰﻥ ﻳﻤﻸ
ﻗﻠﺐ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ، ﻭﻟﻜﻦ ﻓﺠﺄﺓً
ﺣﺪﺙ ﺷﻲﺀٌ ﻏﺮﻳﺐ ﻭﻣﻔﺎﺟﺊ
ﻟﺴﻨﺪﺭﻳﻼ؛ ﻓﻘﺪ ﻇﻬﺮﺕ ﻟﻬﺎ
ﺳﺎﺣﺮﺓٌ ﻋﻈﻴﻤﺔٌ ﻭ ﻃﻴّﺒﺔ،
ﻭﻗﺎﻟﺖ ﻟﻬﺎ ﺑﺄﻟّﺎ ﺗﺒﻜﻲ، ﻷﻧّﻬﺎ
ﺳﺘﻘﻮﻡ ﺑﻤﺴﺎﻋﺪﺗﻬﺎ.
ﻛﺎﻧﺖ ﺍﻟﺴّﺎﺣﺮﺓ ﺍﻟﻄﻴّﺒﺔ
ﺻﺎﺩﻗﺔً ﻓﻴﻤﺎ ﺗﻘﻮﻝ، ﻓﻘﺪ
ﺗﻤﻜّﻨﺖ ﻓﻲ ﺣﺮﻛﺎﺕٍ ﺑﺴﻴﻄﺔ
ﻣﻦ ﺃﻥ ﺗﺠﻌﻞ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ
ﺗﺮﺗﺪﻱ ﺃﺟﻤﻞ ﺍﻟﺜّﻴﺎﺏ
ﻭﺍﻷﺣﺬﻳﺔ، ﻭﺻﻨﻌﺖ ﻟﻬﺎ ﻋﺮﺑﺔً
ﻛﺒﻴﺮﺓً ﺗﺠﺮّﻫﺎ ﺍﻟﺨﻴﻮﻝ،
ﻭﺃﻣﺮﺕ ﺍﻟﺨﻴﻮﻝ ﺑﺄﻥ ﺗﺄﺧﺬ
ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﺇﻟﻰ ﺫﻟﻚ ﺍﻟﺤﻔﻞ.
ﺷﻜﺮﺕ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﺍﻟﺴّﺎﺣﺮﺓ
ﻛﺜﻴﺮﺍً، ﻭ ﺃﺭﺍﺩﺕ ﺃﻥ ﺗﺬﻫﺐ
ﺇﻟﻰ ﺍﻟﺤﻔﻞ ﺑﺴﺮﻋﺔ، ﻟﻜﻦ
ﺃﺛﻨﺎﺀ ﺧﺮﻭﺟﻬﺎ ﻧﺒّﻬﺘﻬﺎ
ﺍﻟﺴّﺎﺣﺮﺓ ﺑﻀﺮﻭﺭﺓ ﺍﻟﻌﻮﺩﺓ
ﺇﻟﻰ ﻣﻨﺰﻟﻬﺎ ﻗﺒﻞ ﻣﻨﺘﺼﻒ
ﺍﻟﻠﻴﻞ، ﻭ ﺫﻟﻚ ﻷﻥّ ﻣﻔﻌﻮﻝ
ﺍﻟﺴﺤﺮ ﺳﻴﻨﺘﻬﻲ ﻓﻲ ﺗﻤﺎﻡ
ﺍﻟﺜّﺎﻧﻴﺔ ﻋﺸﺮﺓ، ﻭﻭﻋﺪﺗﻬﺎ
ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﺑﺄﻧّﻬﺎ ﺳﺘﻔﻌﻞ ﺫﻟﻚ،
ﻭﺗﻠﺘﺰﻡ ﺑﻪ ﺣﺮﻓﻴّﺎً.
ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻭﺻﻠﺖ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﺇﻟﻰ
ﺍﻟﺤﻔﻞ ﺃﻋﺠﺐ ﺍﻷﻣﻴﺮ ﺑﻬﺎ
ﻛﺜﻴﺮﺍً؛ ﻟﺠﻤﺎﻟﻬﺎ، ﻭﻃﻴﺒﺔ
ﻗﻠﺒﻬﺎ، ﻭﻗﺮّﺭ ﺃﻥ ﻳﺨﺘﺎﺭﻫﺎ
ﺯﻭﺟﺔً ﻟﻪ، ﻭﻛﺎﻧﺖ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ
ﺳﻌﻴﺪﺓً ﺟﺪﺍً ﺑﺬﻟﻚ، ﻟﻜﻨّﻬﺎ
ﺍﻧﺘﺒﻬﺖ ﺇﻟﻰ ﺍﻟﺴَﺎﻋﺔ ﻭ ﺇﺫ
ﺑﺪﻗﺎﺋﻖ ﻣﻌﺪﻭﺩﺓ ﺗﻔﺼﻠﻬﺎ ﻋﻦ
ﺍﻟﺜﺎﻧﻴﺔ ﻋﺸﺮﺓ، ﺃﺭﺍﺩﺕ
ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﺍﻟﺨﺮﻭﺝ ﻓﻮﺭﺍً
ﻓﺮﻛﻀﺖ ﻣﺴﺮﻋﺔً ﺇﻟﻰ ﺑﻴﺘﻬﺎ،
ﺗﻌﺠّﺐ ﺍﻷﻣﻴﺮ ﻣﻦ ﺫﻟﻚ، ﻭﻗﺎﻡ
ﺑﺎﻟﺠﺮﻱ ﺧﻠﻔﻬﺎ ﺇﻟّﺎ ﺃﻧّﻪ ﻟﻢ
ﻳﺘﻤﻜّﻦ ﻣﻦ ﺇﺩﺭﺍﻛﻬﺎ، ﻭﻟﻜﻦ
ﺃﺛﻨﺎﺀ ﺟﺮﻳﻬﺎ ﺗﻌﺜّﺮﺕ،
ﻭﻭﻗﻌﺖ ﻣﻨﻬﺎ ﺇﺣﺪﻯ ﻓﺮﺩﺍﺕ
ﺣﺬﺍﺋﻬﺎ، ﺗﺮﻛﺘﻬﺎ ﺳﻨﺪﺭﻳﻼ ﻣﻦ
ﻋﺠﻠﺘﻬﺎ ﻭﺃﺧﺬﻫﺎ ﺍﻷﻣﻴﺮ، ﻭ
ﺑﻌﺪ ﺍﻧﺘﻬﺎﺀ ﺍﻟﺤﻔﻞ ﺳﺮﺩ
ﻟﻮﺍﻟﺪﻩ ﻗﺼﺔ ﺍﻟﻔﺘﺎﺓ ﺍﻟﺘﻲ
ﺃﻋﺠﺒﺘﻪ، ﻓﻘﺮّﺭ ﺃﻥ ﻳﺄﺧﺬ
ﻓﺮﺩﺓ ﺍﻟﺤﺬﺍﺀ ﻭ ﻳﺒﺤﺚ ﻋﻦ
ﺻﺎﺣﺒﺘﻪ ﻓﻲ ﻛﻞّ ﺑﻴﺖٍ ﻣﻦ
ﺑﻴﻮﺕ ﺍﻟﻘﺮﻳﺔ.